發(fā)動(dòng)機(jī)就是將燃燒可燃混合氣的化學(xué)能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能的機(jī)器，其中活塞起到至關(guān)重要的作用。活塞的運(yùn)動(dòng)方式有往復(fù)活塞式和旋轉(zhuǎn)活塞式兩種，現(xiàn)如今市面上的汽車大多采用的發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)動(dòng)方式為往復(fù)式，就是通過(guò)活塞的上下運(yùn)動(dòng)推動(dòng)曲軸轉(zhuǎn)動(dòng)從而達(dá)到做功的目的。

1、往復(fù)活塞式：四沖程的工作循環(huán)為進(jìn)氣、壓縮、作功、排氣四個(gè)行程。

進(jìn)氣行程下進(jìn)氣門打開(kāi)，排氣門關(guān)閉活塞從上止點(diǎn)向下止點(diǎn)移動(dòng)，氣缸吸入空氣同時(shí)汽油噴出與空氣形成可燃混合氣，當(dāng)活塞過(guò)了下止點(diǎn)時(shí)進(jìn)氣門關(guān)閉，活塞開(kāi)始上行壓縮可燃混合氣。

壓縮行程下活塞向上止點(diǎn)運(yùn)動(dòng)，進(jìn)、排氣門關(guān)閉，缸內(nèi)壓力升高，氣溫可達(dá)300℃-400℃。

作功行程時(shí)，活塞運(yùn)行到上止點(diǎn)，火花塞發(fā)出電火花點(diǎn)燃可燃混合氣，壓力繼續(xù)升高，溫度上升到2200℃-2500℃，高溫高壓燃?xì)馔苿?dòng)活塞快速向下止點(diǎn)運(yùn)動(dòng)，此時(shí)進(jìn)、排氣門關(guān)閉。

待作功行程結(jié)束時(shí)，排氣門打開(kāi)，活塞向上止點(diǎn)運(yùn)動(dòng)，此時(shí)缸內(nèi)壓力大于缸外壓力，廢氣快速排出。

2、旋轉(zhuǎn)活塞式：相比于往復(fù)式活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，旋轉(zhuǎn)活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)利用轉(zhuǎn)子代替了往復(fù)活塞的往復(fù)運(yùn)動(dòng)，轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)在做工的時(shí)候，弧面上的燃燒氣體壓力推動(dòng)轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)，進(jìn)而帶動(dòng)主軸旋轉(zhuǎn)輸出動(dòng)力。

旋轉(zhuǎn)活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)是指燃燒室內(nèi)產(chǎn)生的高溫高壓燃?xì)馔苿?dòng)活塞旋轉(zhuǎn)以產(chǎn)生動(dòng)力的內(nèi)燃機(jī)。

往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)通過(guò)吸入空氣與缸內(nèi)霧化的燃料結(jié)合，形成可燃混合氣，進(jìn)行壓縮后進(jìn)行燃燒，燃燒的熱量推動(dòng)活塞進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，同時(shí)帶動(dòng)活塞上的連桿、相連的曲柄，圍繞曲軸中心作圓周運(yùn)動(dòng)，從而輸出動(dòng)力。