輪胎按結(jié)構(gòu)可分為子午線輪胎和斜交胎，它們最大的區(qū)別在于簾線的排列方式不同。子午線輪胎的簾線排列方向與輪胎子午斷面是一致的，而斜交輪胎簾線是相互交叉排列的。除此之外，它們在胎側(cè)強(qiáng)度上也有區(qū)別，斜交胎的胎側(cè)強(qiáng)度較大。區(qū)分子午線輪胎較為簡單的方法是看輪胎的規(guī)格型號(hào)，一般子午線輪胎在型號(hào)上會(huì)標(biāo)注為“R”，如：205/45R16。

也正因?yàn)樽游缇€輪胎和斜交胎在結(jié)構(gòu)上的區(qū)別，使得它們在性能上也具有很大的區(qū)別。斜交輪胎的胎側(cè)及胎面強(qiáng)度大，剛性也大，舒適性差，而且由于簾布層之間移動(dòng)使得摩擦加大，所以斜交胎不適合高速行駛。

而子午線輪胎的基本骨架是簾布層，由于在行駛過程中輪胎要承受較大的切向作用力，為了保證簾線的穩(wěn)固性，在其外部又有若干層由高強(qiáng)度、不易拉伸的材料制成的帶束層，其簾線方向與子午斷面呈較大的交角。

斜交胎的主要受力部件不在緩沖層上，其80%到90%的內(nèi)應(yīng)力均由胎體的簾布層承擔(dān)。而子午線輪胎在結(jié)構(gòu)上，有堅(jiān)固的鋼絲層（或者是尼龍，玻璃纖維等材質(zhì)）作為主要的受力部位，有更強(qiáng)的耐用性以及防穿刺能力，經(jīng)濟(jì)性也更好，也更能承受高負(fù)載環(huán)境。具備無內(nèi)胎技術(shù)的子午線輪胎，可在漏氣后持續(xù)行駛一段距離。

隨著子午線輪胎不斷改進(jìn)，它被廣泛應(yīng)用到了很多的車型上，而斜交胎也并未絕種，因?yàn)樾苯惶サ膬?yōu)點(diǎn)是胎壁堅(jiān)固承重能力強(qiáng)，所以許多大貨車和重型載重機(jī)械上面采用的依然是斜交胎。