正時(shí)皮帶的作用是通過與曲軸和凸輪軸的連接并配合一定的傳動比來保證進(jìn)排氣時(shí)間的準(zhǔn)確。發(fā)動機(jī)氣缸的進(jìn)排氣門由凸輪軸旋轉(zhuǎn)控制，凸輪軸類似一個執(zhí)行器，真正控制氣缸進(jìn)排氣門開關(guān)的是曲軸，曲軸類似一個控制單元，正時(shí)皮帶就是連接曲軸和凸輪軸的紐帶，是因?yàn)榭刂频氖菤忾T正時(shí)，所以稱為正時(shí)皮帶，如果是鏈條就稱之為正時(shí)鏈條。

正時(shí)皮帶是發(fā)動機(jī)配氣系統(tǒng)的重要組成部分，配氣機(jī)構(gòu)的組成主要是氣門組和氣門傳動組兩個部分組成的，而正時(shí)皮帶屬于配氣機(jī)構(gòu)的氣門傳動組。氣門傳動組件除了正時(shí)皮帶，主要還包括凸輪軸機(jī)構(gòu)、挺柱、推桿和搖臂機(jī)構(gòu)等零部件。凸輪軸是氣門傳動組中的主要部件，其作用是控制氣門的開閉及其升程的變化規(guī)律。

正時(shí)皮帶的使用還影響發(fā)動機(jī)的燃油經(jīng)濟(jì)性和NVH，近年來，由于正時(shí)皮帶傳動的研究技術(shù)已經(jīng)進(jìn)步了一個層次，在市場中的應(yīng)用也比較成功，與傳統(tǒng)的鏈傳動相比來看，正時(shí)傳動具有優(yōu)秀的延伸性能以及阻尼特性等優(yōu)點(diǎn)。正時(shí)皮帶傳動可以同時(shí)傳輸多種輔件，并且對于凸輪軸的相位也能夠進(jìn)行較好的控制，可以使發(fā)動機(jī)在工作的過程中保證最佳的經(jīng)濟(jì)性以及最低的油量排放。