機(jī)油級(jí)別分為汽油型、柴油型和汽柴通用型。以字母"S"開頭代表汽油發(fā)動(dòng)機(jī)用油，而以字母"C"開頭則代表柴油發(fā)動(dòng)機(jī)用油。例如，API規(guī)格中有SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN等級(jí)表示汽油發(fā)動(dòng)機(jī)用油，而API規(guī)格中的CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-2、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4等級(jí)則表示柴油發(fā)動(dòng)機(jī)用油。如果一個(gè)機(jī)油同時(shí)具備汽油和柴油發(fā)動(dòng)機(jī)用油的特性，那么它將被標(biāo)記為汽柴通用型。

此外，機(jī)油的字母含義也非常重要。以"S"或"C"開頭的字母后面的字母越靠后，表示機(jī)油的質(zhì)量等級(jí)越高，性能更加穩(wěn)定，機(jī)油的級(jí)別也更高。市場(chǎng)上將機(jī)油分為礦物質(zhì)油、半合成油和全合成油三類。具體來說，SA到SJ代表礦物質(zhì)油，SJ和SL代表半合成油，而SM和SN則代表全合成油。除了機(jī)油的級(jí)別標(biāo)識(shí)之外，一些機(jī)油的外包裝上會(huì)有SAE字樣，SAE是美國汽車工程協(xié)會(huì)的簡(jiǎn)稱，它制定了機(jī)油標(biāo)準(zhǔn)的粘度值，例如5W-30。

另外，機(jī)油還有一些數(shù)字代號(hào)，這也是區(qū)分機(jī)油的重要指標(biāo)之一。首先，只標(biāo)明數(shù)字20、30、40、50的機(jī)油適用于夏季使用，數(shù)字越大，表示機(jī)油的粘度越大，適用的溫度范圍也越高。其次，標(biāo)明數(shù)字+W的機(jī)油適用于冬季使用，比如0W、5W、10W、15W、20W、25W等，其中的字母"W"代表冬季，數(shù)字越小，表示機(jī)油的粘度越小，低溫流動(dòng)性越好，適用的最低氣溫也就越低。最后，標(biāo)明5W-40、10W-30、15W-40等字樣的機(jī)油則是夏冬通用油，適用溫度范圍廣泛。