地鐵主要就是用電來運行的，一般地鐵在運行的過程中，通常都會用到10到35千伏的交流電。最主要就是對這些牽引變電所變壓進行整流之后，再去對列車提供750伏或者1500伏的直流電。如果地鐵列車使用燃油，由于地鐵處于一個封閉的狀態(tài)，散發(fā)出來的尾氣對空氣會帶來很嚴重的污染。

世界上第一條地鐵的位置在應該倫敦，正式開通投放的時間是1863年1月。設計這個地鐵的人就是英國人皮爾遜，由于當時科技并不是很發(fā)達，電力暫時還沒有普及到各個地方，因此為了確保地鐵可以運行，所采用的方式就是李用幾個蒸汽機車來作為牽引的動力。

地鐵供電方式的優(yōu)缺點如下：

1、成本

由于接觸軌施工的難度不是很高，建設的成本也比較多，可是選擇架空接觸網這種方式，不管建設成本以及施工方面的難度明顯會高一點。同時選擇架空接觸網的方式，局部很容易引起磨損，后期的維護工作量也會非常大。

2、穩(wěn)定

當?shù)罔F處于高速運行的過程中，接觸軌這種方式供電，很容易就會造成集電裝置不能更好抓緊第三軌，由于受流處于不穩(wěn)定的狀態(tài)，從而導致對列車最高運行速度造成影響，并且不適合大運量的地鐵使用。但處于惡劣的天氣下，由于接觸網存在防護罩，因此不會太受到惡劣天氣的影響。